しまなみアイランドライド2010

10月10日（日）に行われたこのイベントに友人たちと参加した。
http://www.tv-osaka.co.jp/shimanami2010/

同行してくれたのは以下の3名。
この文章と彼らの当日のツイートを読んでいただけると、この日の出来事が立体的に伝わると思う。

@nekokichi34（ネコ吉さん：ジオス）http://twitter.com/nekokichi34
@dai1975（大ちゃん：スペシャライズド）http://twitter.com/dai1975
@634co（ムサシさん：チネリ）http://twitter.com/634co

当日の僕のツイートもここで読める。
http://twilog.org/xiaohei34
愛車は写真に少し写っている赤のメルクスだ（3倍早い、ということはない）。

当日は朝7時に向島運動公園出発だったので、6時到着を目標に現地到着。
我々は車に自転車を積んで向かったが、5時頃から雨が降り始めた。
これって自走する人は物凄くツライだろうなぁと車中で心配していた。
実際、尾道が近くなるとまだ暗い道をロードレーサーで疾走している人が増えてきた。
向島に入る前には雨も止んだが、自走での参加者は大変だったろうと思う。

向島に入ると夜明け前の薄暗い道をロードレーサーが隊列を組んで進んでいる。
自転車人気とはいえ、ロードレーサーに乗る人はまだそれほど多くないので、たくさんのロードレーサーを見るとドキドキする。
会場に入ると参加者はかなり集まっていて、着替えをしたり、自転車を組み立てたりしている。

詳しくない人のために補足すると、ロードレーサーというのは、前輪や後輪が簡単に取り外せるので、分解して運ぶのが普通なのだ。
実際、僕たちも前輪を外して運んだが、工夫すると軽乗用車にでも3台乗せることができる。

ロードレーサーで最も重要な空気圧の最終チェックを行い、ボトルにドリンクを補給して、直前のトイレを済ませ、参加者の待機場所に進んだ。
我々が参加するのは、制限時間10時間の130kmコースだが、200kmコースに参加する猛者は既にスタート地点に並んでいる。

なるべく追い抜きを少なくしたいからだろう、スタッフから「どのくらいのペースで行きますか？」と訊かれた。
つまり同じ130kmのコースでも速さで並ばせようということなのだ。
速い順にABCとあったので、我々はBチームに入った。
本当に力のある人は200kmコースに参加しているはずだから、自分たちの実力はそのくらいと踏んだのだ。

Aチームがスタートしてしばらく待ち、Bチームのスタートはちょうど7時。
もちろん元気一杯なので、ぐんぐんペダルを回す。
しかし、すぐに因島大橋があるのでゆっくり（時速20kmくらい）縦列で進む。
交通規制があるわけではないから、対向車があるし、細い道で無理な追い越しは厳禁なのだ。
それでも一部のマナーが悪い人がやっていたけれど、この序盤に見かけたシニアの方のペダリングの美しさと気遣いには心を打たれた。
全てのシニアがそうではなかったが、自転車乗りとしてのマナーがしっかりしていて、ガツガツしていなくて、僕も将来、こういうシニア選手になりたいと感じた。
ただその後は、結構がっつり踏み続けたので、彼らとの邂逅は序盤のみだったが。

因島大橋を渡り因島の南側へ回り込むと、事前のコースマップでもアップダウンが激しいと書いてあった。
ある程度は覚悟していたが「鬼坂」と呼ぶに相応しい過酷さだった。
序盤だから元気良く回せたが、後半にこの坂を用意されていたら絶対に恨んでいるだろう。
それくらいはキツイ。

ここまではネコ吉さんと雑談しながら来ていたが、前の集団が遅いことに業を煮やして彼がアタックをかけた。
僕は付いて行けなくて「うぉっ！ネコさんすげぇ！」と見送るのみ。
しかし、この時点で200kmコースの人たちが続々と自転車を降りて押して歩いていた。
ナンバーカードの色が違うから判るのだが、ちょっと待て、君たちは200kmコースだろ？こんな坂で歩いてどうする！と少し呆れた。
その後も先にスタートした200kmコースの人たちを抜く展開が続いたので、僕の未熟な感覚だけど、200kmの恐さを知らずにエントリーした人が多かったのではないか。
たぶん、彼らは完走できなかったと思う。
ハーフマラソンとフルマラソンが違うように、自転車も100kmと200kmは全然違うのだ。

因島南のアップダウンでそこそこ頑張ったので、大ちゃんとムサシさんはどうだろう？と思っていたら、最初のエイドステーション、因島総合支所の直前で大ちゃんが「キツかったですね～」と後ろから声をかけてきた。
おぉ、来てるじゃないか！と嬉しくなって同時にエイドステーションにピットイン。
結局、大ちゃんとはほぼ全区間を一緒に走ることになった。

僕と大ちゃんがピットインした時に、ネコ吉さんが飛び出すのが見えた。
我々も遅れてはならじと給水や自転車の調整を済ませて出発しようとした矢先にムサシさんが飛び込んできた。
「あれ？休憩せんの？」と言われたが、僕らは休憩したから先に行くよと声をかけて先に進む。

この後は生口島の南側を、結構快調なペースで進んだ。
ずっと平地だったので平均時速30kmは出ていたと思う。
原付の制限速度並だが、奇妙な話で自転車の制限速度は自動車と同じなので、速度違反にはならない。
後からサイクルメーターを見ると、この日の最高速度は55.5kmだった。

この頃から少しずつ隊列がバラけて、誰かの後ろに付いて走るのが難しくなってきた。
自転車レースをご存知の人なら判るだろうが、自転車というのは誰かの後ろに付いて走るともの凄く楽なのだ。
逆に先頭を走るのはとても苦しい。
何を間違えたのか、生口島の南側は僕の後ろに隊列が出来てしまい、かなり長い間、僕が一団を引くことになってしまった。
昔から頼られると実力以上に頑張る性質なので、坂で力尽きるまで引いてしまった。

多々羅大橋を渡り、多々羅しまなみ公園のエイドステーションに入るとネコ吉さんがいて、休憩したから先に進むとのこと。
大ちゃんのトイレを待って、我々もスタートした。
この時点でムサシさんは未着だったが仕方ない。

大三島は北側からぐるりと一周コースだったが、これが想像以上にタフなコースだった。
多々羅しまなみ公園からふるさと憩の家まではそれほどでもなかったが、島の南側が強烈。
長い坂が続き、心と身体の強さを試されているよう。
ここまでに50km以上走っているので疲れも感じ始めている。
実は30kmくらいで一度、左足のふくらはぎに軽い痙攣があり、その後は右足の裏側が攣りそうにカチカチになったりと、誤魔化しつつ来たが軽いトラブルはあったのだ。

そして、80kmくらいで200kmコースの人たちが大三島橋に進んでしまうと、周囲は130kmコースの人たちだけになった。
そのため周囲の選手の距離が大きく開いてしまう。
走りにくいなと思っていたら、一気に身体が冷えてきた。

あれ？どうしたんだ？と思う間もなく、足先が冷え、足を動かそうとしても動かない。
呼吸が浅くなって体温も下がったように感じる。
足を含めた全身の筋肉が攣りそうで、どうにか誤魔化そうとするが、それどころじゃない。
ガクンと身体が動かなくなり、登坂で前に進むことが難しくなった。
それでも自転車を押して歩くことは主義に反するので、無理矢理ペダルを回す。
たぶん、脂汗が出ていたと思う。

ここまでずっと後ろに付いていた大ちゃんも痺れを切らし、僕を追い越して行った。
仕方がないなと思いつつ、動かない身体に意識の鞭を入れる。
何とか85km地点の多々羅しまなみ公園に到着したとき、僕は落車して倒れ込んでしまった。
身体が限界だったようで、落車した瞬間から両足と腹筋が攣った。
特に酷かったのは左足の太腿で、大腿四頭筋が断末魔の蛇のようにのたうっていた。

その筋肉を見つめながら、僕はもう走れないと半ば観念した。
仕事が忙しく、走り込みが全然出来ていないので、そのツケだと思った。
何とか復活して昼飯場所に向かうと大ちゃんが既に食事していた。
ネコ吉さんは食べ終わってリラックス中。
少し談笑して、僕はもうダメだよと笑いながら話し、給食は3種類のうちからジャコかつバーガーを選んだ。
僕が食べ始めた頃、ネコ吉さんが「そろそろ行くわ」と出発し、焼そばとタコ飯を食べ終わった大ちゃんが「足りないので何か買ってきます」と追加の食糧を買いに行った。
僕は旨いけれど足りないなぁと思いつつジャコかつバーガーを食べながら、何とか回復する術はないだろうか？と考えていた。
足をマッサージしながら、何でこんなに食糧が旨いのだろう？と思い付き、もしかして、ハンガーノックだったのか？と思い至った。

それならば普通のご飯ではすぐにエネルギーにならない。
糖分が必要だと思い、記念品の中にあった梅丹本舗のMeitanCCCを持っていることを思い出した。
http://www.meitanhonpo.jp/cyclechageCaffeine.html
かなり甘いが、チューブから直接吸って水分をしっかり摂る。
給食の飴も口の中と、いくつかをポケットに入れ、少し休むと元気が回復した。

大ちゃんもそろそろ行きますかと言うので出発した。
結局30分弱くらい休んだのかな。
我々が自転車で出る頃にムサシさんが到着して「あれ？もう行くん？」と言われたが、もうゆっくりしたから、次はゴールで！と声をかけて先へ進む。
大ちゃんには、おそらくもう引けないから追い越していいよと伝えていたが、自転車に乗ってみると意外に回せる。
これならちょっと頑張ってみようかな？と思いながら進むと、前に時速30kmくらいで気持ち良く飛ばしている人がいた。
これ幸いと後ろに付かせてもらい、彼に因島にある万田酵素のエイドステーションまで引いてもらった。

島の北側は風も強く、先頭を走るかどうかで疲れ方が全然違った。
万田酵素まで来ると残りは10kmちょっとなので、まぁゆっくり行こうと思っていたら、先の引いてくれた人が同時に飛び出したので、再び後ろに付かせてもらう。
そのまま行けば良かったが、途中少し離れたタイミングで信号に引っかかり、それ以降は僕と大ちゃんの2人に戻った。

引いてくれる人がいなくなると時速も25kmくらいに落ちる。
足が攣りそうな気配もあるけれど、何とか最後の力を振り絞って前に進む。
あと1kmの看板を見たときには本当に嬉しかったが、出発時に何気なく降りた下り坂が最後の難所として立ち塞がった。

マジかよと苦笑いしつつ、坂の手前で苦しそうにしている人に「最後です！頑張りましょう！」と声をかけて坂に挑む。
しかし、ダンシングしようにも足の踏ん張りが利かず、身体がよろけてしまう。
ギアを落として、とにかく丁寧に登るしかないとユルユル進んでいたら、先ほど追い越した人が逆に僕を追い越して行った。
バツが悪いと思ったのかな？ちょっとしたアイコンタクトを投げてくれた。

何とか坂を登り切り、大ちゃんと1、2フィニッシュ。
時間は6時間7分だった。
ネコ吉さんは5時間50分で、我々よりも17分早くゴールしていた。

このイベントは、一応ファンランという位置付けなので、タイムも順位も出ないが、自転車に乗る人なら判るとおり、130kmや、ましてや200kmなんてのはファンランで走る距離ではない。
できればこの2コースだけでも公式タイムと順位を示してほしかったな。
ちなみに計測は休憩時間も全て含めたスタートからゴールまで。
順位は130kmコースの中では30位くらいかな？と思ったけれど、ネコ吉さん曰く、彼がゴールした時には自転車が10台くらいしかなかったので「おっ、10位以内か？」と思ったら、既に駐車場で自転車を片付けている人もいたとのこと。
でもまぁ、40～50位には入っているだろうな。
ネコ吉さんは間違いなく20位以内に入っているだろう。

とはいえ、これは本当の猛者が200kmコースに出場したから、130kmという中途半端な距離だからの話で、実際、200kmの首位の今中大介さんは7時間以内に到ゴールした。
僕たちよりも30分早く出発して、僕たちの30分後に到着したのだ。
70kmも余計に走って。

僕自身は、まだ200kmを走り切れる力がないと痛感した。
130kmが6時間だから、残り70kmは少なく見積もっても3時間はかかる。
合計9時間だが、それを走り切る体力があるかと問われると僕には自信がない。
こういうのは運動を継続できる基礎的持続力の問題なので、9時間じゃなく10時間なら走れるかも？という考えは成り立たない。
もう少しトレーニングを積まなければ無理だろう。

最後は僕と大ちゃんに50分遅れてムサシさんがゴールした。
途中から心配になって、ゴール前でずっと待っていたので、本当に嬉しかった。
彼も7時間以内に走破したのだから充分立派だ。
制限時間は10時間なので、我々が自転車を分解して車に積み、着替えたり売店を冷やかしたりして会場を後にしても、まだまだ130kmコースの選手がたくさんゴールに向かっていたくらいなのだ。

それと最後に特筆しておきたいのは沿道の声援とスタッフのホスピタリティ。
島の住民の方々の声援が本当に温かくて、僕はずっと「ありがとう！」「頑張ります！」と返事をし続けた。
マラソンレースではそんな余裕ないけれど、自転車は声が出せる。
スタッフも大声できめ細かに指示してくれたし、声援を送ってくれた。
エイドステーションの人たちは非常に温かく、特に万田酵素のエイドステーションはゴール直前ということもあって胸が熱くなった。
おそらく社員の方々だろう。
「ここからは橋の手前の坂がキツイだけですから」と具体的な情報もくださった。
こういうのって体力ギリギリで走っているレース中にはとても励みになる。

競技終了して落ち着くと、皆、給食が足りなかったようで何か食べに行こうという話になった。
追加でオムそばを買って食べた大ちゃんが最も腹減ったと訴えたのはさすがだと思うけれど。
で、島内でラーメンを食べに行ったのだが、これがイマイチ。
まぁでもお腹が塞がったので満足して帰ろうとすると、大ちゃんとムサシさんはそのまま倉敷に向かうと言う。
翌朝、小豆島に渡り「瀬戸内国際芸術祭2010」を自転車で回るとのこと。
http://setouchi-artfest.jp/

僕とネコ吉さんは付き合い切れんと笑って別れ、帰路に付いた。
それにしても素晴らしい休日だった。
来年も是非参加したい。
ハンガーノック対策の補給食をたっぷり持って(笑)。